去洛阳的主意，武松和亥言都没意见。既然已经有了这些线索，索性便追查到底。

    不过，静觉大师则以为，去洛阳走一遭倒也无妨，但不可不必兴师动众。况且，普鸣凤已有身孕，而白慕侠和钟立还有伤在身，肯定不便远行。

    还有就是，目前洛阳究竟是在何人手中也不得而知，若是已落入金兵之手，此去怕是也要有所准备。

    所以，众人经过商议之后决定先将普鸣凤等人送县安顿，然后再南下洛阳。.

    打定了主意，众人便各自散去。为谨慎起见，四人所议也未向其他人透露。

    在城中休养了两日之后，白钟二人的伤势也见好，至少已经可以自如行走了，只是还动不了武。

    于是，众人买了两驾马车，普鸣凤一车，白钟二人一车，扮作客商启程出了城。

    这一路上虽也偶有遭遇小队金兵，但也终算平安无事。四日之后，众人抵达县城。

    听闻武松等人归来，萧先达大喜，连忙命人设宴接风。得知又有几位好汉加盟，其中还有一位少林高僧，萧先达更是喜不自胜，便多喝了几杯。

    待宴罢人散，萧先达已是有七分醉意，还要拉着武松叙旧。

    待众人散去，房中只剩下武松与萧先达二人时，萧先达带着醉意道：「二郎啊，短短数月，你率人摧城拔寨，搅得整个河东的金兵鸡犬不宁，为兄果然没有看错你。」

    「大哥过奖了，在这乱世之中，身处金兵四围之地，唯有如此，方能杀出一条生路，求得安身立命之所。」武松道。

    「兄弟好胆气！」萧先达一把拉住了武松的胳膊，「不过，在为兄看来，二郎之志绝不止眼下之局吧？你心中可有了打算？」

    「不瞒大哥，自起兵举事之日起，驱逐金贼，光复山河便一直是武松所愿。」武松道，「小弟虽不才，亦不敢有所懈怠。」

    「我就知道二郎志向高远，绝非池中之物。」萧先达笑了笑，「只是为兄有一事尚存忧虑，想与二郎说说。」

    「大哥有话直说便是。」武松道。

    「那为兄就直说了。」萧先达道，「今日设宴为二郎接风，为兄原本有将皇子赵榛请来，但又恐有不妥。故而作罢。以二郎之见，我是该请还是不该请呢？」

    「大哥行事一向周全，小弟以为，这皇子的身份的确未到公开之时。」武松道，「若是贸然昭示天下，怕是多有不利。」

    「那二郎以为，何时才是时候？」萧先达马上追问道。

    「这⋯⋯实不相瞒，小弟也尚未想好。」武松道，「这一则，我等眼下虽已占握三城，但兵马尚弱，尚不具备号令一方之力；这二则⋯⋯」

    说到此，武松稍稍犹豫了一下，才又道：「不瞒大哥，小弟此番本欲驰援相州，却在半路得知了一桩本朝旧闻，此事或有逆转乾坤的可能。」

    「哦？是何旧闻能有如此之力？」萧先达立时双目放光，酒也醒了大半。

    于是武松便将金匮之盟一事简要地萧先达说了，也包括他们准备去洛阳之事。

    听罢武松之言，萧先达沉思了片刻，然后问道：「那二郎准备何时动身去往洛阳？」

    「小弟是想明日一早便启程。不知大哥意下如何？」武松道。

    「好啊，明日动身甚好。」萧先达道，「此事事关重大，自然是宜早不宜迟，免得生变。」

    「那二郎准备带几人前往？」萧先达又问道。

    「小弟是想，此事不宜兴师动众，人多反而不便。」武松道，「所以，小弟准备与几位高手同去即可，如此即使沿路遇上金兵，亦容易脱身。」

    「嗯，二郎想得周全。」萧先达

道，「只是这一路之上还需多加小心才是，若有什么需要为兄做的，二郎开口便是。」

    「大哥放心，我等几人行走江湖惯了，应付得来。」武松道，「大哥只管安心在此招兵买马便是，我等少则半月，多则一月必定归来。到时再作计较。」

    「好，为兄静候佳音。」萧先达的酒看来是彻底醒了。

    辞别了萧先达，武松便一路回了住处。

    可进门一看，发现不仅亥言在，柳如烟也在。

    原来，亥言和柳如烟见萧先达留住武松，便猜到了有事，一直在等武松回来。

    于是，武松便将与萧先达的对话十地又与二人复述了一遍，几乎未落下一字一句。

    听武松言罢，亥言摇了摇头道：「我的师兄啊，你这人千好万好，只有一点不好。」

    「哪里不好？」武松被他说得一愣。

    「太直，直得过了头。」亥言道。

    「何解？」

    「那萧先达表面上是问你何时公开皇子身份，实则是在问你准备何时拥立皇子。」亥言道，「你没听出来吧？」

    「哦。」武松似有所悟。

    「但其实，他问你拥立皇子之事也非真意，而是想问他自己。」亥言又道。

    「问他自己，所为何事？」武松问道。

    「他想问的是，若是我等拥立了皇子，他将被置于何位？」亥言道，「就是要个名位呀。」

    「原来如此。」武松眉头一皱，「如此拐弯抹角，我如何能听得出来，直说岂不痛快些。」

    「哎，我的师兄啊，你与我，还有柳娘子直来直去自然是好。可与他人交往，总该有些进退才是。」

    「小师父，哥哥一向直爽、坦荡，这也怪不得他。」此时柳如烟道，「况且，哥哥虽未听出萧大哥的弦外之音，但所答亦是实言，更无不妥之处。这也正是以不变应万变，无招胜有招嘛。」

    「嗯，还是娘子会夸人。」亥言一撇嘴，「他这明明就是歪打正着。」

    「歪打正着又如何？打赢了就是好招。」武松瞪了亥言一眼。

    「你先别得意，还有呢。」亥言又道，「我且问你，你可知那萧先达为何对我等去洛阳之事如此赞成，乐见其成？」

    「为何？莫非不是为了查出真相？」武松道。

    「真相固然要紧，但于他而言怕是结果才是要紧之事。」亥言道，「难道你看不出他有私心？」

    正当武松还在思量时，柳如烟道：「哥哥，小和尚之意是，若是我等果真能查到太宗一脉得位不正的证据，那十八皇子也就失去了被拥立的价值。如此，于萧大哥而言，或许是一件好事。」

    「哦⋯⋯」武松终于明白了。

    「若是果真如你二人所言，那我等是不是该有所防备才是？」武松道，「毕竟皇子眼下也在城中。」

    「奴家以为确有必要。」柳如烟道，「不过又不能做得过于刻意，以免令萧大哥心生猜忌。」

    「那烟儿可有对策？」武松问道。

    「以我看，如今之计只有委屈一下乔大侠了。」亥言此时道，「可让乔大侠留下，以防不测。」

    「为何是乔兄弟？」武松又问道。

    「这一则，乔大侠武功足够高，留他一人护住皇子，当可胜任；这二则，乔大侠乃是奔雷营统领，以掌军的理由留下，别人也无话可说。」亥言道，「如此，既名正言顺，又暗藏玄机。」

    「那若是萧大哥问起，为何不也把姜望姜兄弟留下呢？他亦是有军职在身。」武松道。

    「你笨死算了，姜郎精通番语，熟知金军军制，当然要去。」亥言道，「还

有，你若将姜郎留下，到时候韩掌门寻你算账，我和娘子可不管。」

    「⋯⋯」武松被噎得一时无言以对。